乔里从家里出门的时候,天还未亮,外面黑蒙蒙一片。他提着一只木桶，走在出村庄的窄路上。天气很冷,比往年这个时候都冷,尽管已过四月，田间、路旁、草丛里、林木上依旧有尚未完全融化的积雪。可乔里却等不及了，再不播种就要耽误秋收,入冬前收不上粮食,全家人就会比前一个冬天更难熬。而最要紧的是,如果收成耽误了，他拿什么交租税？！领主大人虽算不上多刻薄,却也不是憨厚可欺的老好人，少个一星半点儿或许能先记着,若在大雪覆盖前颗粒无收，别说全家饿死，就是饿不死，也将大祸临头。

　　在经过一小片洼地的时候，乔里脚下一滑不由得栽了进去。“该死的，”他一边咒骂，一边手脚并用地爬出来，浑身泥轰轰湿漉漉，这下更冷了。可即便如此，乔里依旧没松开紧握的左手。他把木桶举至眼前，仔细检查一遍，还好还好，没有碰坏，这可是他们家最大的容器了。“都怪那个该死的女人，”他小声咕哝一句，眼神环顾，四下无人，不由又提高音量复述遍：“都怪那个该死的女人。”

　　在这个落后的时代，狼人、吸血鬼、女巫都能够堂而皇之的被国家甚至教会承认、并当做一项罪名逮捕烧死无数人，难得一遇的恶劣天气，自然也逃不脱迷信的侵蚀。乌拉诺斯去岁的冬季，远比往年寒冷的多，出奇的冷。或许是暗地里有人别有用心，又或许完全是出自人民自发的，差不多乌拉诺斯的每一个小酒馆里、小旅店里和田间乡舍内，都流传着这样一种说法，国王推翻了国王，招致神灵迁怒。

　　国王推翻国王，这在亚美大陆可不是什么稀罕事儿，所有推翻国王的人，八成都是为了自己能够当上国王。尽管父子相争、兄弟阋墙也时有发生，但凯瑟琳在乌拉诺斯人眼中却始终是个外国人，她的儿子年幼，丈夫又死得不明不白，权利争斗的最终，让这个异国女人坐上了象征王位的宝座，她身旁那个快两岁了仍在在吃奶的男娃娃，完全可以忽略不计。

　　若接来下国富民强、乌拉诺斯一派繁荣之象，王太后受到的非议还会少些，甚至有人会把她当做一代明主来顶礼膜拜也不一定。可惜，因她在秋收时节发动内战，导致很多地区的粮食产量都受到影响，尤其是沿海，斯卡提军队登陆、路过的领地。这群外乡人可不在乎别人家的田地，踩踏、烧毁甚至抢收，几乎大半国土都遭了难。支持小国王的贵族，在战后都多多少少得到了赏赐；那些没来得及表态的，只能自认倒霉；当然，最惨的是站错了队伍的。可不论是谁，都是贵族阶层的事，不论领主老爷们是赚是赔，都不会少收半个字儿的税租，这场灾难的直接恶果，就转嫁到了农民身上。

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